Màquina alimentària ampliada

Els aliments expandits directes més habituals inclouen aperitius ampliats, cereals per esmorzar, etc. La majoria d’aquests productes expandits directes contenen una elevada proporció d’hidrats de carboni. Les principals fonts d’aquests hidrats de carboni inclouen cereals (com el blat de moro, l’arròs i el blat), els tubercles de plantes (com les patates) i els llegums (com els pèsols).
Els estudis han demostrat que entre diferents biopolímers, el midó amplia el més ràpid durant l'extrusió. Les proteïnes solen inhibir l’expansió per la seva naturalesa inherent a la desnaturalització i l’organització durant l’extrusió. És ben sabut que les fibres (sobretot les fibres insolubles) poden inhibir l’expansió perquè no pateixen canvis de fase quan s’escalfen i es cullen com el midó i la proteïna.

Quan el material fos deixa la matriu, el procés d’expansió és inicialment causat per una caiguda sobtada de la pressió. Això fa que l’aigua líquida de la fusió es converteixi en vapor. El vapor s’acumula a les butxaques petites i s’expandeix cap a l’exterior en totes les direccions, fent que el producte s’expandeixi radialment i longitudinalment de la matriu. Després de l'expansió inicial, el producte continua refredant -se, donant lloc a una expansió reduïda, principalment a les cèl·lules al voltant de les vores de l'extrusió formada. Es poden utilitzar diverses condicions d'extrusió, així com ingredients per processar i canviar el tipus d'estructura formada. Els productes expandits directes ofereixen a la indústria alimentària una oportunitat fantàstica per oferir aliments nutritius i agradables als consumidors.